נחל תנינים הינו נחל איתן המנקז את רמות מנשה ודרום הכרמל.  תחילתו של הנחל ברמת מנשה בין דליה לבין עין השופט. הנחל זורם דרום מערבה לים התיכון ונישפך לים דרומית לקיבוץ מעגן מיכאל. אורך הנחל - 25 ק"מ.

לנחל מספר יובלים עיקריים: נחל עדה, נחל ברקן, נחל משמרות, נחל סנונית, נחל נילי ונחל אלונה. מעלה הנחל ויובליו הם בעלי אופי אכזב, ממעיינות תמסח מערבה קיימת בנחל זרימה קבועה ואיתנה.

​

כיום נחל תנינים הינו היחיד מנחלי החוף שזורם עדיין באופן טבעי ממעיינותיו (עינות תמסח) עד לים. בעבר, זרמו במעלה הנחל מי מעיינות ובעיקר מממעיינות שוני. התמונות מספרות כי ילדי  בנימינה היו רוחצים בנחל ונהנים מנחל זורם ונקי ליד הבית. (תמונות של פעם)

לאורך השנים נתפסו מי המעיינות ונלקחו לשימושים חקלאיים ואחרים. קידוחים להפקת מי תהום גרמו לירידה בשפיעת המעיינות ובשנות השישים ייבשו המעיינות לחלוטין ומעלה נחל תנינים הפך לנחל אכזב בו זורמים מים רק בעת הגשמים.

​

במרחב הנחל שתי שמורות טבע. שמורת עיינות תמסח ושמורת נחל תנינים. ממעיינות תמסח נובעים מים מליחים  ובעלי החיים הם ייחודיים לאזור של מים מליחים כמו סרטנים נדירים, דגים, סוגי צבים. גם הצמחייה שהיא מגוונת, גם היא אופיינית לסביבה. המים הזורמים בנחל הם בעיקר מים ממקורות טבעיים, ולכן רמת הזיהום בו נמוכה יחסית. מקורות הזיהום העיקריים של הנחל הם שפכים של יישובים בסביבה. בנחל שרידים של  סכר גדול שיצר אגם להפעלה של טחנות קמח ומערכת הובלת המים לעיר העתיקה קיסריה בימי הרומאים.  שמו נקבע בשל התנינים שהתקיימו בביצות עד לראשית המאה העשרים.